अक्सोलॉटल (Axolotl) एक विचित्र जलचर प्राणी है, जो मेक्सिको के झालिस्को राज्य के झीलों और नदियों में पाया जाता है। यह जलमगर प्रजाति है, जिसका वैज्ञानिक नाम “Ambystoma mexicanum” है। अक्सोलॉटल को “विकासशील लार्वा” भी कहा जाता है, क्योंकि यह अपने पूरे जीवनकाल तक लार्वा चरण में रहता है, और विकसित होकर बड़े जलचर की तरह नहीं बनता है।
अक्सोलॉटल का शरीर सिर्फ छोटे जलमगरों के समान होता है। इसके सिर पर विशेष प्रकार के कुंडल या बड़ी आंखें होती हैं, जो इसे आकर्षक बनाती हैं। इसका शरीर लम्बा और विलंबित होता है, जिसके कारण इसे “विलंबकर” कहा जाता है। यह एक चार पैरों वाला प्राणी होता है, जिसमें पैरों में छोटे-छोटे पानी भरने वाले तराजू होते हैं, जिससे वह तैर सकता है।
एक रोचक विशेषता है कि अक्सोलॉटल के अंग रिजीनरेशन की शक्ति होती है। यदि इसके किसी अंग को किसी कारण से काट लिया जाए, तो वह वहां से नया अंग फिर से पैदा कर सकता है। यह उसकी रिजीनरेशन योग्यता के कारण अक्सोलॉटल को विशेषत: शोकग्रस्त और पुनर्जन्मी प्राणी के रूप में प्रसिद्ध करता है। यह प्राकृतिक रूप से एक पुनरुत्थानीय प्राणी है और अपने पूरे जीवन तक लार्वा चरण में रहता है, जिसे नीचे नवजात लार्वा भी कहते हैं। अक्सोलॉटल के लार्वा विशेष रूप से अपने लम्बे, पतले, और सुन्दर पूंछ के लिए प्रसिद्ध होते हैं, जो उन्हें एक आकर्षक दिखावट देते हैं। इसके प्राकृतिक आवास का खतरा है और इसकी संख्या धीरे-धीरे कम हो रही है। वैज्ञानिक और प्राकृतिक विज्ञान द्वारा अक्सोलॉटल के संरक्षण और उनके प्राकृतिक आवास की सुरक्षा के लिए कई प्रयास किए जा रहे हैं।
